昌化的年最像年。一到腊月，杀年猪、办年货、做糕点、做豆腐，家家户户就准备过年，在昌化镇各村文化礼堂里文化活了起来，活动靓了起来。

杀年猪

昌化有句俗语：富不掉书，穷不掉猪。一般的人家，每年都要养一头猪，在过年前宰杀，除了过年用的，其余的都腌制成腊肉。在杀年猪时，一般都要叫隔壁邻居，平时有交情的人来吃饭，叫“吃年猪肉”，有的人家一下要招待七八桌。吃年猪肉主要的菜是槽头肉烧腌菜梗火锅，主人烧一大铁锅，用风炉炖在那里，新鲜的猪肉加上刚刚腌制好的白菜梗，越炖越香，味道好极了。暖锅里少了又添进去，吃了又加，加了又吃。除了火锅，还有炒猪肝、炒脊梁肉、腌菜叶烧猪血等，喝的酒自然是农家自酿的白烧。

办年货

也不知从何时起，街上的商店都在店门口搭起了展台，买东西的人越来越多。春联和灯笼是少不了的，有些“老先生”在街上现场书写，根据客户需要量身定制。春节期间要送的年节、正月里走亲访友要送的礼包，一样都不能少。最要紧的是要从头到脚给孩子和老人挑一身喜庆的新衣服。

农家都会熬麦芽糖，也称白糖。麦芽糖粘性好，可以用它来自制芝麻片、花生糖、麻酥糖、麻球等糕点，除自食外，还用来待客或送礼。

年夜饭

忙碌了一年，一家人一起吃年夜饭，一起守岁，享受的是天伦之乐，生活之美。年三十那天，白天贴对联、挂灯笼。下午三点以后，家家要祭祖，然后全家吃年夜饭。年夜饭的菜也有讲究，不管有没有山珍海味，但有两样菜是必不可少的，一是自制的水肉圆，二是大鱼。水肉圆象征团圆，鱼的意思是年年有余。全家人坐在一起边喝酒，边聊天，充分享受着天伦之乐。晚上九时左右一切活动都停止了，家家户户在家分岁。到了零点又要起床开大门跨年。

拜年

初二开始拜年，拜年有一个规矩，第一家应到娘舅家，然后按辈分大小逐家拜年，古时拜年要真的跪地下拜的。小辈们给长辈拜年，一般都备有礼品带去，十二岁以下的小孩长辈还要给压岁钱，回来时还要送些果子之类的食品。整个正月任何一天都可以拜年，俗语说：“拜年拜到二月二”。长辈们也要到小辈家来玩，但就不叫拜年了，而是叫“嬉亲眷”。在正月期间，农村有请戏班来村演戏的习惯，有的地方一连演上好几天，每天都有不同的活动。现在，很多村都有“村晚”之类的文艺活动。

在昌化人的眼中，年是从四面八方赶回家的一顿团圆饭，年是送给老人的红包，是孩子们手中的压岁钱……年是几千年传承下来的习俗，是一种挥之不去的乡愁。